Le Musée du Saint Suaire – qui occupe aujourd’hui le rez-de-chaussée du bâtiment situé via S. Domenico 28 et la crypte de l’église du Saint Suaire de Turin – a quatre-vingts ans et propose une série d’expositions de plus en plus structurées.

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C’est en effet vers 1936 que la Confrérie du Saint Suaire – organisme ecclésiastique fondé le 25 mai 1598 précisément pour diffuser le culte et la dévotion au Suaire – décida d’organiser une exposition permanente présentant certains des précieux objets liés au Suaire rassemblés au fil des siècles. L’exposition fut inaugurée le 4 juin 1936 en présence de l’archevêque de Turin, le cardinal Maurilio Fossati. La « Exposition documentaire de la relique illustre », comme elle fut alors baptisée, trouva sa place dans deux salles jouxtant l’église du Saint Suaire.

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Dans la seconde moitié des années 1950, la Confrérie, en collaboration avec les Cultores Sanctae Sindonis – association fondée en 1937 au sein même de la Confrérie pour coordonner les études scientifiques et les publications sur le Saint Suaire – s’est employée à rendre l’exposition de plus en plus accessible.

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C'est ainsi que le 2 mai 1959, une nouvelle exposition put être inaugurée dans les mêmes locaux adjacents à l'église du Saint Suaire. En 1961, cependant, d'importants travaux de restauration de l'église et de rénovation de la maison de la Confrérie elle-même commencèrent. Le musée, temporairement fermé, fut rouvert en 1963 dans les locaux rénovés de la maison de la Confrérie, au 28, via San Domenico. C’est là qu’a également trouvé sa place une copie en grandeur nature du négatif du Suaire, imprimée sur pellicule et éclairée par transparence.

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Cependant, cet aménagement n’était pas encore jugé satisfaisant. Le Centre international de sindonologie, fondé en 1959 sur les cendres des Cultores et poursuivant les mêmes objectifs, s’est immédiatement chargé d’étudier un emplacement alternatif. Un bâtiment bas, attenant à la maison de la Confrérie, fut repéré. Les travaux d'aménagement commencèrent en 1965 et s'achevèrent en 1973 avec l'inauguration de la salle que le musée occupa pendant 25 ans.

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En 1997, grâce aux travaux de restauration de la crypte de l’église du Saint Suaire et aux aménagements réalisés par Richi Ferrero et Marina Gariboldi, le siège définitif du musée a enfin ouvert ses portes, tandis que l’ancien espace d’exposition a été transformé en salle multimédia pour la projection de vidéos de présentation du Suaire.

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Le 15 avril 1998, le musée a enfin pu être inauguré, en présence du cardinal Giovanni Saldarini, archevêque de Turin.

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