Le Centre international d'études sur le Suaire est actif depuis près de soixante-dix ans et a consacré la totalité de son temps à diffuser les messages du Suaire à travers le monde. Le Centre international d'études sur le Suaire a été créé le 23 décembre 1959 sous le nom de Centre international de sindonologie , aujourd'hui renouvelé dans ses termes, mais non dans son contenu et sa mission, pour suivre l'évolution des sensibilités de l'époque.

 

L'organisme de diffusion du culte et de la dévotion au Suaire, la Confrérie des SS, a compris la nécessité d'un centre comme le CISS - à l'époque CIS. Sudario , qui avec cette initiative voulait continuer et développer l'héritage des Cultores Sanctae Sindonis , une association fondée en 37 par la Confrérie et dissoute en '59.

 

Les objectifs du CISS sont avant tout scientifiques : la coordination des études sur le Suaire, l'engagement dans sa connaissance et la collecte et la conservation de tout ce qui concerne le Suaire .

 

Sa mission n'est pas de défendre l'authenticité du Suaire, mais d'aborder de manière scientifique et critique les études sur la réalité de ce vestige, tout en préservant la multidisciplinarité nécessaire, propre à l'approche du Suaire. Les spécialistes du Suaire – chimistes, physiciens, historiens, etc., qui s’interrogent sur le Suaire – sont en effet des chercheurs et des experts dans des domaines spécifiques du savoir qui appliquent leurs méthodes et leurs connaissances à l’étude du vestige, dans le respect de ce qu’a demandé saint Jean-Paul II le 24 mai 1998 « L’Église exhorte à aborder l’étude du Saint Suaire sans a priori, qui tiendraient pour acquis des résultats qui ne le sont pas ; avec une liberté intérieure et un respect attentif tant de la méthodologie scientifique que de la sensibilité des croyants », afin d’en approfondir les caractéristiques et, dans la mesure du possible, l’origine. 

 

C'est pourquoi le CISS s'est doté d'une commission scientifique composée de membres dont les exigences sont essentiellement une compétence avérée dans leur domaine de recherche et une totale liberté interne des préconceptions et des conditionnements vers un résultat prédéterminé, qu'il s'agisse de l'affirmation ou de la négation de l'appartenance au Suaire aux objets funéraires du Christ.